梅毒を検査する最良の方法は何ですか?

梅毒患者の皮膚や粘膜には梅毒トレポネーマが生息しており、梅毒患者との性行為で皮膚や粘膜に少しでも傷がつくと、感染していない人も感染する可能性があります。非常に稀ですが、輸血や膣感染によって感染することもあります。後天性梅毒（獲得梅毒） 初期梅毒患者が感染源となり、その95％以上が危険な性行為や無防備な性行為によって感染し、キス、輸血、汚染された衣類などによっても少数ながら感染します。先天性梅毒は、梅毒に感染した妊婦によって感染します。妊婦が第一次、第二次、または早期潜伏梅毒に感染している場合、胎児に病気が感染する可能性はかなり高くなります。では、梅毒を検査する最良の方法は何でしょうか?

1. 暗視野顕微鏡

暗視野顕微鏡検査は、梅毒トレポネーマを検出する方法です。暗視野とは、その名の通り、顕微鏡の下に明るい光がないことを意味し、淡いスピロヘータの検査が容易になります。これは病原体検査であり、初期梅毒の診断に非常に重要なものです。

トレポネーマ・パリダムは、初期の皮膚および粘膜病変（原発性および続発性菌状息肉腫）で検出されることがあります。第1期梅毒のトレポネーマ・パリダムは、主に下疳の硬結、潰瘍の分泌物や滲出液中に見つかりますが、腫れたリンパ節の穿刺によっても検出されます。第2期梅毒のトレポネーマ・パリダムは、全身の血液や組織で検出されますが、最も検出率が高いのは皮膚です。先天性梅毒の初期段階では、皮膚や粘膜の病変からの擦過物を通じてトレポネーマ・パリダムが検出されます。最近、羊水穿刺によって妊婦から採取された羊水の暗視野顕微鏡観察が先天性梅毒の診断価値があることが示されました。

2. 梅毒血清学的検査

梅毒血清学的検査は、第2期梅毒、第3期梅毒の診断、梅毒の発症と回復の判定、薬剤の有効性の判断に非常に重要です。梅毒の血清学的検査には、非トレポネーマ血清学的検査とトレポネーマ血清学的検査が含まれます。前者は臨床スクリーニングや治療効果の判定によく用いられ、採血後1時間以内に結果が得られ、コストも低い。後者は主に判定検査に用いられますが、治療効果を判定することはできません。一度梅毒に罹患すると、この検査は生涯にわたって陽性となります。

（１）非トレポネーマ血清検査 この検査における抗原は、カルジオリピン、ホスファチジルコリンおよびコレステロールの懸濁液に分けられ、抗カルジオリピン抗体を検出するために使用される。これらの検査には同じ標準化抗原が使用されているため、感度も同様です。一般的に使用されている検査は、①性病研究所スライドテスト（VDRL）、②非加熱血清レアギンスライドテスト（USR）、③迅速血漿レアギンリングカードテスト（RPR）の3つです。臨床スクリーニングに使用でき、有効性の観察のために定量化できます。

（２）梅毒トレポネーマパリダム血清検査には、①蛍光トレポネーマ抗体吸収試験（FTA-ABS）、②梅毒トレポネーマ血球凝集反応試験（TPHA）、③梅毒トレポネーマ不動化試験（TPI）などがある。このタイプの検査は特異性が高く、主に診断検査に使用されます。

3. トレポネーマ・パリダムIgM抗体検査

梅毒トレポネーマIgM抗体検査は、近年になってようやく利用可能になった梅毒の診断のための新しい方法です。 IgM抗体は免疫グロブリンです。梅毒の診断にこれを使用すると、感度が高く、早期診断が可能で、胎児が梅毒トレポネーマに感染しているかどうかを判定できるという利点があります。特異的 IgM 抗体の生成は、梅毒やその他の細菌やウイルスに感染した後の身体の最初の体液性免疫反応です。感染の初期段階では通常陽性で、病気が進行するにつれて増加し、その後 IgG 抗体が徐々に増加します。効果的な治療後、IgM 抗体は消失しますが、IgG 抗体は持続します。ペニシリン治療後、TP-IgM 陽性の第 1 期梅毒患者では、TP-IgM は約 2 ～ 4 週間で消失します。 TP-IgM陽性の第2期梅毒患者では、ペニシリン治療後、IgMは2～8か月で消失します。さらに、TP-IgM の検出は、新生児の先天性梅毒の診断に非常に重要です。IgM 抗体分子は大きいため、母親の IgM 抗体は胎盤を通過できません。TP-IgM が陽性の場合、赤ちゃんが感染していることを意味します。

4. 分子生物学的検出

近年、分子生物学は急速に発展し、PCR技術は臨床現場で広く使用されています。いわゆるPCR、つまりポリメラーゼ連鎖反応は、選択された材料から選択されたスピロヘータDNA配列を増幅し、それによって選択されたスピロヘータDNAのコピー数を増やし、特定のプローブで検出しやすくして診断率を向上させることです。しかし、この実験方法には、非常に優れた条件を備えた研究室と一流の技術者が必要ですが、現在、わが国にはそのような高水準の研究室はほとんどありません。そうでないと、汚染があれば、入れたものは梅毒トレポネーマで、DNA増幅後に大腸菌が現れて、笑ったり泣いたりすることになります。小規模なクリニックの中には、流行に追随してPCR検査室があるという看板を掲げるところもありますが、一緒に何かを行うことで、自分たちも他人も騙しているだけです。実際、梅毒の診断にはPCRは必要ではなく、一般的な血液検査で十分です。

5. 脳脊髄液検査

神経症状を呈し、梅毒除去治療に反応しない晩期梅毒の患者は、脳脊髄液検査を受ける必要があります。この検査は神経梅毒の診断、治療、予後に役立ちます。検査項目には、細胞数、総タンパク質測定、VDRL テスト、コロイド金テストが含まれます。正確な検出と診断は、梅毒を早期に発見し、未然に防ぐための鍵となります。したがって、日常生活において梅毒の疑いのある症状がある場合は、病気の進行を遅らせないように、できるだけ早く専門の病院で診断を受けるようにしてください。