性器ヘルペスの原因は何ですか?

人生において人々の健康を危険にさらす性感染症は数多くありますが、性器ヘルペスもその一つです。この病気は大きな害をもたらし、非常に伝染性が高いため、誰もがその原因を理解し、予防策を講じる必要があります。では、性器ヘルペスの発生の原因は何でしょうか?

性器ヘルペスは、主に単純ヘルペスウイルス II (HSVII) によって引き起こされる性感染症です。西洋諸国では、その発症率は淋病と非淋菌性尿道炎に次いで高く、我が国でも一般的な性感染症の一つです。この病気は発症率が高く、胎盤や産道を通じて新生児に感染し、流産や新生児死亡につながる可能性があります。また、子宮頸がんの発生にも関連しており、非常に有害です。

単純ヘルペスウイルスには、HSV-1 と HSV-2 の 2 種類があります。 HSV-1 は、呼吸器、皮膚、粘膜との密接な接触によって伝染し、主に唇、咽頭、目、皮膚の感染症を引き起こします。少数（約 10%）は性器感染症を引き起こすこともあります。

HSV-2 は性器ヘルペスの主な病原体 (90%) です。皮膚や粘膜病変の滲出液、精液、前立腺分泌物、子宮頸管分泌物、膣分泌物に存在します。主に性交を通じて伝染し、一次ヘルペスを引き起こします。一次性性器ヘルペスが治まった後、残ったウイルスは末梢神経を通って神経軸に沿って仙骨神経節に長期間潜伏します。身体の抵抗力が低下したり、発熱、風邪、感染、月経、胃腸機能障害、外傷などの特定の刺激因子が作用すると、体内に潜伏していたウイルスが活性化し、再発する可能性があります。ヘルペスウイルスの宿主は人間のみであり、人体外では生存できません。紫外線、エーテル、一般的な消毒剤で不活性化できます。